В Долине Поющих Ручьёв под корнями старого дуба жил маленький барсучок Тимми. В его норке пахло сухими листьями, сладкой корой и тёплой землёй. Тимми сидел на мягком коврике из зелёного мха. Рядом лежал его лучший друг — плюшевый мишка Кнопа с заплаткой-сердечком на пузике.
Шурх-шурх! За дверью норки зашуршал сухой листик. Тимми вздрогнул. Его ушки плотно прижались к голове, а хвостик мелко задрожал. Барсучок быстро свернулся в тугой полосатый клубочек. Он спрятал носик в лапки и замер. Тимми очень боялся резких и громких звуков снаружи.
Тимми медленно развернулся. На дубовой полке лежала большая, спелая земляника. Она так вкусно пахла летом! Барсучок протянул лапку и аккуратно взял ягоду. Она была прохладной, сочной и очень сладкой на вид. Тимми зажмурился от радости и понёс её к своему коврику, чтобы пообедать.
Ой! Лапка скользнула по мокрому мху. Клубничка выпрыгнула. Чпок! Красная ягода упала прямо в тёмную пыль под корнями и раздавилась. Тимми замер. На полу лежало мокрое пятнышко. Сладкий сок смешался с грязью. Земляники больше не было. Всё пропало.
Внутри у Тимми стало очень горячо. Будто там разгорелся маленький сердитый костёр. Его щёчки покраснели, а зубки крепко сжались. Тимми сжал кулачки так сильно, что коготки застучали друг о друга: тук-тук-тук! Ему хотелось топать лапами и громко кричать. Это была настоящая, колючая злость.
Кап-кап. Из глаз Тимми покатились крупные, горячие слёзы. Они падали на его полосатый носик. Барсучок громко заплакал и прижал к себе плюшевого Кнопу. Он сжимал мишку изо всех сил, уткнувшись носом в его мягкое ушко. Ему было очень обидно и очень, очень сердито.
Кнопа не убежал и не стал ругать Тимми. Он тихонько прижался своей тёплой заплаткой-сердечком к мокрой щеке барсучка. Мишка пах домашним чаем и уютом. Кнопа мягко зашелестел своими опилками внутри: шур-шур. Этот звук был похож на ласковую песенку, которая обнимала Тимми за плечи.
— Злиться — это нормально, малыш, — прошептал Кнопа прямо в ушко Тимми. — Твоя злость горячая, как огонь. Давай мы подышим вместе, чтобы огонь тебя не обжёг. Сделай глубокий вдох носом и выдохни через рот: фф-фф-уух. Ну-ка, попробуй сделать так же, как я!
Тимми шумно вздохнул. Фф-фф-уух. Сердитый костёр внутри стал чуть тише. Мишка Кнопа повёл барсучка в самый дальний, тёмный уголок норки. Там лежало пушистое шерстяное одеяло. Тимми залез под него вместе с Кнопой. В этом тайном домике было тепло, безопасно и очень тихо.
Злость ещё шуршала где-то рядом, но теперь она была не страшной. Тимми обнял тёплого мишку. Под одеялом пахло покоем. Лапки барсучка стали тяжёлыми. Глазки медленно закрывались... Слышалось только ровное дыхание. Вдох... выдох... В тёмной норке наступила тишина. Спокойной ночи, маленький Тимми.