Белоснежка жила в роскошном дворце. Повсюду сияло золото и шуршал шелк, но ей было немного скучно среди бесконечных балов. Однажды утром синяя птица принесла крошечный, испачканный грязью конверт. Он пах сырой землей и хвойными иголками. «Нашей Принцессе», — гласила надпись, сделанная дрожащей рукой Умника. Белоснежка почувствовала, как сердце забилось чаще. В письме говорилось: «Кристаллы теряют блеск, а Ворчун перестал ворчать. Случилось нечто странное». Она поняла, что тихая жизнь подошла к концу. Пришло время сменить корону на походные сапоги.
Принц хотел отправить целую армию на помощь, но Белоснежка решительно покачала головой. «Это дело для друга, а не для генерала», — твердо сказала она. Девушка собрала корзинку с пряным имбирным печеньем и термос с ароматным травяным чаем. Когда она вошла в Темный лес, старые деревья, казалось, шептали её имя. Тени стали длиннее, чем раньше, а знакомая тропинка скрылась под густым серебристым мхом. Белоснежка почувствовала легкую дрожь волнения. Теперь она была не просто принцессой, а настоящим спасателем, готовым к любым трудностям.
Глубоко в чаще она встретила белку в очень большом пенсне. «Стой прямо здесь!» — пискнула белка, поправляя очки. «Лес закрыт на ремонт. Цвета вытекают наружу!» Белоснежка огляделась и заметила, что листья становятся бледно-серыми. Даже сочные красные ягоды теперь выглядели как пыльные камешки. «Я иду к хижине семи гномов», — объяснила принцесса. Белка драматично вздохнула, прижав лапку к груди. «Они обычно чинят свет в лесу. Но теперь они застряли в Глубокой Шахте Вздохов. Там очень уныло, и никто не может выбраться оттуда».
Белоснежка добралась до поляны, где стоял маленький домик. Он выглядел иначе. Густые фиолетовые лианы обвивали дымоход, а окна покрылись липким серым туманом. «Есть кто дома?» — крикнула она, толкая дверь. Пол был завален грязными носками, что было нормально, но тишина пугала. Обычно здесь слышалось пение, стук молотков или громкое чихание Чихуна. Вдруг мимо неё проплыл маленький прозрачный пузырь. Внутри пузыря она увидела Простофилю. Он выглядел очень растерянным и сонным, словно застрял в середине очень длинного и скучного сна.
«Простофиля, проснись!» — Белоснежка постучала по пузырю. На ощупь он напоминал холодное желе. Гном моргнул и попытался помахать рукой, но его движения были медленными, как под водой. Он указал в сторону шахт. Белоснежка поняла, что Серый Туман — это не просто дым, а магия, крадущая энергию и радость. Она вспомнила урок Умника: «Ничто не побеждает тучу лучше, чем яркая искра». Она достала золотой медальон, который отразил лучик солнца, пробившийся сквозь туман. Луч ударил в пузырь, и тот лопнул с громким звуком!
Простофиля упал на кучу белья и громко чихнул. «Будь здоров!» — воскликнула Белоснежка, крепко обнимая его. Гном прошептал, что в гору переехало гигантское облако по имени мистер Хмурь. Он был настолько печален, что его слезы превращались в этот липкий туман. Остальные шесть гномов оказались в ловушке в шахте, пытаясь отскрести уныние от стен. «Мы должны им помочь», — решительно сказала Белоснежка. Она дала Простофиле имбирное печенье. Специи заставили его нос забавно шевелиться, и на щеки гнома наконец вернулся здоровый румянец.
Они поспешили к входу в шахту. Воздух внутри был тяжелым и пах старыми библиотечными книгами. Белоснежка увидела гномов. Они не были статуями, но стояли совершенно неподвижно, уставившись в пол. Умник пытался прочитать карту, на которой не было линий. Ворчун держал кирку, но не выглядел сердитым — он выглядел безразличным. «Послушайте меня!» — крикнула Белоснежка. Её голос эхом отозвался от сырых камней. «Мир все еще прекрасен! Вспомните солнце, лесных птиц и мой черничный пирог!» Но гномы даже не подняли своих голов.
Гномы не двигались. Серый Туман был слишком густым. Белоснежка поняла, что одних слов недостаточно. Ей нужно было изменить саму атмосферу. Она начала напевать мелодию из их старых добрых времен. Это была прыгучая, глупая песенка, под которую они танцевали после ужина. Простофиля начал притопывать ногой в такт. Медленно ритм захватил его. Белоснежка схватила Ворчуна за руки и начала кружить его. «Танцуй со мной, Ворчун!» — засмеялась она. Маленькая трещина появилась в сером коконе, окружавшем его сердце, и глаза гнома на миг блеснули.
Внезапно глубокий, гулкий голос раздался в туннелях. «Кто это шумит в моем царстве?» Появилось гигантское пушистое облако с лицом. Это был мистер Хмурь. Он не был страшным, просто очень большим и очень синим. «Я пытаюсь грустить в тишине!» — проворчал он, вытирая туманный глаз молнией. «Ваше счастье колет меня, как иголки!» Белоснежка храбро сделала шаг вперед. «Почему вы так печальны, мистер Хмурь? Посмотрите на эти чудесные кристаллы, на которых вы сидите. Они должны сиять и радовать глаз, а не прятаться во тьме!»
«Никто больше не заглядывает в горы», — всхлипнул мистер Хмурь. «Рудокопов волнуют только камни, а не погода. Я почувствовал себя забытым и решил сделать всех такими же серыми, как я сам». Белоснежка поняла проблему. Мистеру Хмури не нужна была битва, ему нужен был друг. «Мы можем договориться», — предложила она. «Если ты вернешь свет, гномы высекут для тебя трон на самой вершине. Ты станешь Хранителем Пиков, и мы будем навещать тебя каждый месяц, принося новости и вкусные угощения».
Мистер Хмурь на мгновение задумался. Он сделал глубокий вдох, который прозвучал как теплый летний ветерок. «Трон? С видом на твой прекрасный дворец?» Белоснежка уверенно кивнула. Мистер Хмурь улыбнулся, и впервые его серые края стали ярко-золотыми. Он выдохнул огромное облако радужного конфетти. Липкие лозы мгновенно завяли, а кристаллы в шахте вспыхнули тысячей огней. Гномы очнулись от своего оцепенения. Ворчун тут же начал жаловаться на беспорядок и конфетти, и все радостно закричали. Серый туман окончательно рассеялся, оставив лишь радость и яркий свет.
Гора снова ожила. Гномы построили обещанный трон, и мистер Хмурь стал лучшим наблюдателем за погодой в королевстве. Белоснежка поняла, что быть принцессой — это не только носить корону, но и хранить свет в мире. Она обняла каждого из семи друзей и пообещала скоро вернуться на большой пир с ягодным пирогом. Возвращаясь домой, она видела, как закат отражается на снежных вершинах. Горизонт был огромен, и она знала, что впереди её ждет еще много удивительных приключений и новых верных друзей в этом огромном мире.
